Pasca Panen 1

Ada tiga cara utama untuk memperlambat penurunan kualitas pada ikan: kehati-hatian
dalam penanganan, kebersihan, dan menjaga produk tetap dingin. Pentingnya
kehati-hatian dalam penanganan tidak dapat dipungkiri karena bakteri pembusuk dapat
masuk melalui sayatan dan abrasi yang terjadi selama penanganan, sehingga
mempercepat pembusukan. Penanganan yang tepat akan menjamin kualitas produk
yang lebih segar dan tinggi.
Kebersihan merupakan hal penting karena dua alasan. Pertama, dengan menghilangkan
lendir dan membuang isi perut ikan, sumber-sumber pencemaran bakteri yang utama
hilang. Kedua, penanganan ikan secara higienis menjamin bahwa ikan tidak akan
tercemar dari sumber-sumber luar. Hal tersebut berarti menjaga kebersihan kapal:
membersihkan wilayah geladak dan penyimpanan, serta papan, kurungan, dll. yang
mungkin mengalami kontak dengan ikan. Es yang digunakan untuk mendinginkan ikan
harus bersih. Uji bakteri atas es pada palka kapal penangkap ikan menunjukkan jumlah
bakteri sebanyak lima milyar bakteri per gram es. Es harus disimpan di tempat yang
bersih dan harus dibuang pada akhir setiap perjalanan, termasuk setiap es yang tidak
digunakan.
Cara yang paling penting untuk memperlambat penurunan kualitas adalah dengan
menurunkan suhu ikan secepat mungkin dan menjaganya tetap rendah. Ikan mulai
membusuk pada saat mereka mati, oleh karena itu, kelalaian bahkan dalam perjalanan
penangkapan ikan yang singkat, terkadang dapat menyebabkan kualitas yang buruk
setelah beberapa jam saja. Suhu merupakan faktor yang paling penting yang
mengendalikan degradasi mengingat perkembangbiakan bakteri dan perubahan kimia
bergantung pada suhu. Dengan menurunkan suhu secara memadai, perkembangbiakan
bakteri dapat dihentikan seluruhnya, sedangkan perubahan enzim diperlambat secara
signifikan. Dengan cara tersebut jangka waktu penyimpanan atau daya tahan dapat ditingkatkan secara dramatis.